1. L'AI come Supporto Quotidiano per Compagnia e Autonomia

Gli assistenti vocali e i robot di compagnia stanno diventando sempre più popolari e rappresentano per gli anziani molto più di semplici gadget tecnologici. Questi dispositivi intelligenti possono alleviare la solitudine, stimolare nuove attività e aiutare chi vive solo a rimanere autonomo e attivo. Uno studio ha rilevato che 3 persone su 4 hanno migliorato il loro benessere generale, emotivo e relazionale grazie all'uso di assistenti vocali.

Per la Compagnia e il Benessere Emotivo:

La solitudine è una condizione che affligge molti anziani. Gli assistenti vocali avanzati e i robot di compagnia sono progettati per instaurare vere e proprie conversazioni, chiedendo come ci si sente, suggerendo attività, ricordando eventi importanti e persino raccontando barzellette per sollevare l'umore. Alcuni robot, come ElliQ, sono stati progettati appositamente per e con gli anziani per stimolarli a livello fisico e mentale, proponendo attività e mantenendoli in contatto con i propri cari tramite videochiamate. Persino gli animali domestici robotici possono offrire comfort e interazione, simulando il comportamento di veri animali senza richiederne le cure, un impatto positivo per stimolare emozioni e ridurre l'ansia, specialmente per chi soffre di demenza o altre malattie cognitive.

Per la Salute e il Monitoraggio Quotidiano:

L'AI riveste un ruolo cruciale nella gestione della salute degli anziani.

• Promemoria e Gestione Farmaci: Assistenti vocali e app come MyTherapy o Medisafe possono ricordare di assumere farmaci o gestire gli appuntamenti medici.
• Monitoraggio dei Parametri Vitali: Dispositivi indossabili (smartwatch, braccialetti intelligenti) e assistenti vocali possono raccogliere dati vitali come battito cardiaco, pressione sanguigna (es. Blood Pressure Companion), e qualità del sonno, identificando anomalie e inviando alert a familiari o medici.
• Sicurezza Domestica:

  L'AI può rendere le case più intelligenti e sicure. Sensori di movimento e prese intelligenti possono monitorare le routine e attivare avvisi in caso di cadute o cambiamenti nel comportamento. App come SOS My Family o Safe365 permettono di inviare richieste di aiuto con posizione GPS o monitorare la posizione in tempo reale.

Per la Stimolazione Cognitiva e le Attività:

L'AI è essenziale per mantenere la mente attiva e prevenire il declino cognitivo.

• Giochi e Attività Interattive: Assistenti vocali e app come Lumosity o Jigsaw Puzzle offrono quiz, puzzle e giochi di memoria per allenare le capacità mentali.
• Intrattenimento e Cultura: L'AI offre musica, audiolibri (Audible, Kindle), storie e notizie..
• Riscoperta di Passioni e Hobby: L'AI può suggerire nuovi hobby basati su interessi passati o presenti, come l'apprendimento di lingue o corsi di scrittura creativa..

Per la Facilitazione della Vita Quotidiana e l'Autonomia:

Gli assistenti vocali possono intrattenere, facilitare attività quotidiane e avviare videochiamate. Permettono di controllare luci, tapparelle o termostato in case domotiche con un semplice comando. Possono aiutare a fare la lista della spesa e ordinarla online, o dettare ricette in cucina. Dispositivi come Sentai usano l'AI per fornire promemoria discreti e compagnia, garantendo tranquillità ai caregiver senza essere invasivi per l'anziano.

2. Intelligenza Artificiale a Confronto: Assistenti Vocali e Robot Socialmente Assistivi

gnali emotivi tramite analisi facciale, vocale e dei movimenti corporei.

NAO, ad esempio, è un robot umanoide di 58 cm di altezza, versatile per ricerca e assistenza, con capacità avanzate di riconoscimento vocale e visivo, e la capacità di adattare il comportamento in base allo stato emotivo dell'utente. Ha mostrato benefici significativi nel migliorare il coinvolgimento in attività cognitive, le funzioni esecutive e la memoria, agendo come "allenatore" e riducendo l'ansia nei pazienti con Mild Cognitive Impairment (MCI).

3. Le Ombre dell'AI: Considerazioni Etiche e Limiti

Nonostante i numerosi benefici, l'evoluzione dell'AI e della robotica nella terza età solleva importanti questioni etiche e sociali che richiedono una riflessione critica.

• La Sostituzione delle Relazioni Umane: Uno dei timori più grandi è che l'AI possa diventare un surrogato delle vere relazioni umane, portando a isolamento sociale anziché alleviarlo. Monsignor Vincenzo Paglia, Presidente della Pontificia Accademia per la Vita, ha sottolineato come "la relazione, l'abbraccio, l'amore e i sentimenti possono solo essere umani" e che la tecnologia, per quanto utile, non deve sostituire il contatto umano autentico.
• Privacy e Sicurezza dei Dati: I robot assistivi raccolgono dati sensibili sugli stati emotivi e comportamentali degli utenti. È fondamentale che questi dati siano gestiti in modo sicuro e che vi sia trasparenza su come vengono raccolti, archiviati e utilizzati, rispettando normative come il GDPR .

• L'Uncanny Valley: Un robot troppo simile all'uomo, ma con dettagli impercettibilmente innaturali, può generare disagio o "inquietudine" (l'effetto Uncanny Valley).
• Mancanza di Considerazione nella Ricerca: Si evidenzia come gli anziani, pur essendo la maggior parte degli utilizzatori di farmaci e servizi, siano spesso esclusi dai percorsi di sperimentazione clinica e dall'autorizzazione dei farmaci, tipicamente testati su persone tra i 20 e i 50 anni. Questo vale anche per lo sviluppo di nuove tecnologie, spesso non "progettate per loro" o sulle loro specifiche esigenze.

4. L'AI nella Geriatria del Futuro: Tra Medicina Personalizzata e "Allenatori di Vita"

L'Intelligenza Artificiale è destinata a trasformare radicalmente l'assistenza sanitaria per gli anziani, portando alla "medicina di alta definizione" (High-Definition Medicine). Progetti come l'I-COMET, con un budget di 5 milioni di euro, mirano a creare una piattaforma IT condivisa tra gli IRCCS della Rete Ageing per applicare tecniche di AI e identificare modelli predittivi di longevità, invecchiamento attivo e personalizzazione delle cure.

L'AI può anche agire come un vero e proprio "allenatore di vita". Il sottoscritto, pur essendo in pensione, sottolineo il potenziale dell'AI per superare la noia e riscoprire le passioni nella terza età. Invece di concentrarsi solo sugli aspetti tecnologici complessi, l'AI può essere presentata come un "life coach" personalizzato, capace di:

• Suggerire attività e hobby: basate su interessi passati o presenti, come l'apprendimento di lingue o la musica..
• Promuovere l'apprendimento continuo: attraverso piattaforme AI per aggiornamenti tecnologici o riscoperta di materie accademiche..
• Favorire la socializzazione: suggerendo attività sociali locali o connettendo anziani con interessi simili..
• Prevenire la noia: fornendo strategie concrete e strumenti AI per strutturare la giornata e trovare nuovi scopi..

Io vedo l'AI anche come uno strumento per "riversare le mie esperienze a vantaggio di chi ne possa essere interessato", trasformando la saggezza di una vita in prodotti digitali o servizi scalabili. Questo può spaziare dalla creazione di "prodotti di saggezza" (e-book, corsi) all'uso dell'AI per il "personal branding del pensionato", posizionandosi come esperto.

5. Verso un Nuovo Umanesimo Digitale

L'intelligenza artificiale non è la risposta all'inverno demografico, ma rappresenta un pezzo importante per affrontare la sfida dell'invecchiamento. È fondamentale sviluppare l'AI in modo saggio, dirigendola verso un "nuovo umanesimo planetario". Ciò significa riconoscere il valore inestimabile dell'affetto umano e delle relazioni sociali, che l'AI non deve e non può sostituire, ma solo integrare e potenziare.

La "algoretica", ovvero l'etica degli algoritmi, presuppone che sia l'uomo a guidare gli strumenti di intelligenza artificiale nei processi decisionali, specialmente in campo medico e di cura. La Rome Call for AI Ethics, un'iniziativa promossa dalla Pontificia Accademia per la Vita, mira a promuovere uno sviluppo etico dell'AI, sottolineando che l'umanesimo deve avere preminenza su tutte le tecnologie.